L'industria navale deve affrontare pressioni per ridurre le emissioni e uscire dal GNL

L'industria navale è sotto pressione per ridurre le emissioni dopo che i gruppi ambientalisti hanno esortato la Commissione europea a escludere il gas naturale liquefatto (GNL) e i biocarburanti come alternative sostenibili per le navi in ​​una prossima legge sui carburanti marittimi nel Green Deal europeo.

In una lettera del 12 maggio, 17 ONG hanno detto alla Commissione di "escludere esplicitamente i biocarburanti e il gas naturale fossile" dall'ambito di FuelEU Maritime, un'iniziativa per aumentare l'uso di combustibili alternativi sostenibili nelle navi e nei porti europei nell'ambito del Green Deal del blocco, che mira a rendere l'Europa climaticamente neutra entro il 2050.

Invece, invitano l'UE a concentrarsi sugli elettrocarburanti verdi prodotti da fonti rinnovabili come l'idrogeno e la cattura diretta dell'aria se è richiesta la produzione di CO2.

Il gruppo sostiene che i biocarburanti non dovrebbero essere promossi nel settore marittimo perché hanno limiti di materie prime sostenibili, mentre il gas naturale dovrebbe essere escluso in quanto causa maggiori emissioni di gas serra (GHG) rispetto al diesel se si considerano le perdite di metano a monte e a bordo delle navi – un GHG molto più potente della CO2.

“L'attuale legislazione dell'UE in materia ignora gli slittamenti e le perdite di metano. Alcuni stakeholder con interessi acquisiti mirano a mantenerlo in questo modo", si legge nella lettera. "Ciò corre il rischio che l'UE investa miliardi di euro di denaro pubblico in infrastrutture e navi per il gas naturale fossile, che sono destinate a diventare risorse incagliate se l'UE vuole raggiungere la neutralità climatica entro il 2050".

Per evitare ciò, l'UE deve porre fine al suo sostegno al GNL marittimo e garantire che FuelEU Maritime copra tutte le emissioni, compreso il metano e si basi sull'analisi dell'intero ciclo di vita, aggiunge.

La perdita di metano è riconosciuta dal Parlamento europeo in un documento di aprile sui progressi di FuelEU Maritime.

"Quando vengono presi in considerazione i rischi di perdite lungo il suo ciclo di vita, le emissioni di gas a effetto serra delle navi alimentate a GNL possono essere peggiori di quelle delle navi alimentate con combustibili marini convenzionali", afferma.

Tuttavia, aggiunge che, data la disponibilità e i prezzi delle alternative, la soluzione di carburante per un vasto segmento delle spedizioni internazionali per l'immediato futuro rimane una scelta tra una varietà di oli combustibili o GNL.

“Attualmente, il GNL è il combustibile fossile più pulito disponibile su larga scala… il funzionamento a GNL richiede importanti investimenti sia nella nave che nelle infrastrutture portuali di bunkeraggio. Tuttavia, il GNL, che è principalmente metano, non può contribuire molto alla decarbonizzazione della navigazione».

Il trasporto marittimo è responsabile di quasi il 3% delle emissioni globali di gas serra, secondo un rapporto del 2020 dell'Organizzazione marittima internazionale (IMO), l'agenzia delle Nazioni Unite responsabile della regolamentazione della navigazione.

Nel 2018, l'IMO ha stabilito l'ambizione di ridurre le emissioni di gas serra del trasporto marittimo di almeno il 50% entro il 2050 rispetto a una linea di base del 2008. Mira inoltre a ridurre l'intensità di carbonio delle spedizioni internazionali del 40% entro il 2030.

Un portavoce dell'IMO dice a GTR: “Tutte le opzioni sono sul tavolo in termini di combustibili futuri. Qualsiasi proposta di regolamento a favore dell'uno o dell'altro dovrebbe essere discussa all'IMO.

“Sappiamo che saranno necessari combustibili a basse emissioni di carbonio. È necessaria una transizione verso un futuro decarbonizzato per soddisfare le nostre ambizioni”.

Aggiungono che l'IMO ha anche progetti che stanno intraprendendo studi pilota su diversi combustibili ed energia ausiliaria, come il solare.